Cos'è esperimento di rutherford?

L'esperimento di Rutherford, detto anche esperimento della lamina d'oro, è stato condotto negli anni 1910 da Ernest Rutherford, uno dei principali fisici del XX secolo, e dai suoi collaboratori Hans Geiger e Ernest Marsden.

L'obiettivo dell'esperimento era comprendere la struttura dell'atomo, che all'epoca non era ancora conosciuta. La teoria prevalente all'epoca era chiamata "modello dell'atomo a panettone" e suggeriva che gli elettroni erano distribuiti uniformemente all'interno di una massa positiva.

Per testare questa teoria, Rutherford ha utilizzato una sorgente radioattiva di particelle alfa, che consistevano in nuclei di elio privi degli elettroni. Ha fatto passare queste particelle attraverso una sottile lamina di oro e ha osservato i risultati tramite una schermatura fluorescente.

La maggior parte delle particelle alfa passava attraverso la lamina d'oro come previsto dal modello dell'atomo a panettone. Tuttavia, alcune particelle venivano deviate a grandi angoli, mentre pochissime venivano riflesse indietro.

I risultati dell'esperimento di Rutherford sono stati sorprendenti e hanno portato al suo famoso commento: "Sembra come se qualcuno avesse sparato un cannone contro un foglio di carta e la palla di cannone fosse stata rimbalzata indietro!".

Rutherford ha concluso che la teoria del modello dell'atomo a panettone era errata e ha proposto il modello atomico a nucleo, che affermava che la maggior parte della massa e della carica positiva dell'atomo era concentrata in un piccolo nucleo al centro dell'atomo, attorno al quale gli elettroni orbitavano.

L'esperimento di Rutherford ha segnato una svolta importante nella comprensione dell'atomo e ha gettato le basi per il successivo sviluppo della teoria atomica.